变压器中有两个线圈，一个是初级线圈，是接输入端的，一个是次级线圈，是接输出端的。

以降压变压器为例，输入端是高压端，初级线圈的匝数n，输出端是低压端，纳圈的匝数n。而nn是输入电压和输出电压之比。

根据能量守恒定律，输入功率与输出功率应该是守恒的，在实际上，初级线圈（原线圈）输入功率要比次级线圈（副线圈）输入功率大些，因为变压器本身会消耗一些能量的。这些消耗的能量包括电流在线圈中的损耗（专业名字叫铜损）和磁路在铁芯中的损耗（专业名字叫铁损）。