鹳鸟常生活漫游在池塘、沼泽与滩涂。也栖息在山间林地的树干。

鹳鸟喜欢啄食鱼、虾、蚌和螺等。休息时常一脚站立，飞行迟缓。鹳具迁徙习性，每年8～11月份，离开欧洲或亚洲北部，飞往非洲或我国长江中下游一带越冬，在越冬地长达150天左右。鹳白天分散觅食，集群过夜，待第2年3～4月份陆续迁徙回归，进入繁殖期。白鹳在海堤岩石上或大树上营巢，甚至在住房的屋顶上筑巢。