一般上古时代是指文字记载出现以前的历史时代.对世界各地上古时代的定义也因此不同.在中国上古时代一般指夏以前的时代.在两河流域和埃及一般指公元前5000年以前的历史时代.因为上古时代没有当时直接的文字记载.那个时候发生的事件或人物一般无法直接考证.这些事件和人物也往往带有神话色彩。中国上古时代传说的帝王有:炎帝.黄帝.少昊.颛顼.帝喾.帝挚.尧和舜。