正火：

1、用于低碳钢，正火后硬度略高于退火，韧性也较好，可作为切削加工的预处理。

2、用于中碳钢，可代替调质处理作为最后热处理，也可作为用感应加热方法进行表面淬火前的预备处理。

3、用于工具钢、轴承钢、渗碳钢等，可以消降或抑制网状碳化物的形成，从而得到球化退火所需的良好组织。

4、用于铸钢件，可以细化铸态组织，改善切削加工性能。

5、用于大型锻件，可作为最后热处理，从而避免淬火时较大的开裂倾向。

6、用于球墨铸铁，使硬度、强度、耐磨性得到提高，用于制造重要零件。

7、过共析钢球化退火前进行一次正火，可消除网状二次渗碳体，以保证球化退火时渗碳体全部球粒化。

退火：

1、降低硬度，改善切削加工性。

2、消除残余应力，稳定尺寸，减少变形与裂纹倾向。

3、细化晶粒，调整组织，消除组织缺陷。