日月潭最大水深30米，日月潭湖面海拔748米，常态面积约为7.93平方公里，湖周长约37千米，是台湾外来种生物最多的淡水湖泊之一。

日月潭由玉山和阿里山的断裂盆地积水而成，环潭周长35公里，水域面积达900多公顷，比杭州西湖大一倍左右，日月潭中有一小岛，远望好像浮在水面上的一颗珠子，名“珠子屿”。岛的东北面湖水形状圆如日，称日潭，西南面湖水形状如月，称月潭，统称日月潭。