我的家乡是芷江县一个盛产蕨菜溪的村，得名蕨菜溪村。现在已经合并到黄潭桥树，蕨菜溪村成为了历史。根据家谱记载，祖上从江西南昌搬迁至此，一二百年间默默无闻。到了我的太太这一辈，家里终于有了起色，太太成了一名清末秀才，乡下人都叫他大先生。爷爷这一辈教育成果显现。大爷爷张茂煌十三岁就被送到长沙读书，后来考上了湖南大学土木工程系，曾经留学美国，后来担任了四川大学教授。他的儿子武汉大学毕业，可惜三十几岁就突发疾病去世。爷爷的两个堂弟分别在黄埔军校和上海大学毕业，张家院子成了县里有名的书香门弟。解放后，家境衰落。奶奶从来没有皱过眉头。奶奶有三儿一女，为了我的父亲读书，把屋上的瓦都揭下来卖掉交了学费。父亲在半饥半寒中读到高中毕业。而两个叔叔和一个姑姑则没有父亲幸运，都没有小学毕业，因为家里实在没有办法了。其实，我小的时候，是在二叔三叔的故事里长大的。他们俩没钱读书，奶奶就让他们拜师当篾匠，他们一边做竹器活儿一边讲《三国演义》、《西游记》等给我听。他们俩吹拉弹唱样样精通，我想他们可惜出生于一个贫乏的年代，如果生长于这个美好的时代，他们一定会找到一个宽广的舞台。

我的奶奶是一名裁缝。1989年那年，两岸关系缓和，他的弟弟从台湾回来探亲，见到了几十年没有见面的姐姐。姐弟情深，他给姐送了一枚金戒指。按理来说，奶奶应该把这枚戒指好好保存，作为对偏居一隅弟弟的念想。但奶奶就是与众不同，她用金戒指换来一台飞鸽牌缝纫机，给别人做衣服和补衣服。完全免费的那种，连针线钱也不收分文，用现在的话说叫做“倒贴”。她还带了两个女徒弟，其中一个连小学也没上过两天，文化限制了她的接受能力，这个徒弟没有出师。

在八十年代，手表珍贵。她看到别人卖手表，叫价40元钱，她却用50元钱买下来，她认为别人一定遇到什么难事。临村的人粮食不够吃，来我们院子里，奶奶就给父母做思想工作出借。父母说自家不够怎么办？她说她会去想办法借的，她就当起担保人来稳定人心，别人来借油，自家也没有多余的，奶奶让别人在家里等一等，她去借来借给人家。别人来家里，总会留下别人吃饭。

真的很感谢奶奶。父亲作为民办老师，一手握教鞭，一手拿锄头，家里有两儿一女，走路都是带风小跑，抓紧时间把农活干。每当春耕和秋收的时候，乡亲们来我家帮忙的人是最多的。

在缝补之余，奶奶最关心的是年轻人的那些事儿。那时候没有婚介所，也没有人外出打工，姻缘就靠介绍人了，也就是媒婆。奶奶的看人眼光很准，能洞察人心，介绍一对成一对，根据不完全统计有十多对，结婚后都夫妻恩爱，没有一对散伙的。奶奶回家，孩子们是最高兴的，因为她的口袋里装有糖果。她把孙字辈叫来，给我们先分配任务，如打水洗脸，打扫房间，再给我们吃糖果，那时的糖果格外甜。

奶奶在空余时间，经常喜欢读《增广贤文》，我现在还记得其中的很多句：近水知鱼性，近山知鸟音。路遥知马力，日久见人心。……她从来不跟我们讲为人处事的道理，但我们学到了很多很多。

那时候，也没有旅游，更没有研学。她当介绍人或走亲访友，总是喜欢带上孙字辈，叫我们见世面。读小学时，带我们到黔阳一中，当时姨公在那儿当校长。我当时知道了黔阳一中边上有安江农校。在回来的路上，遇到了乞丐，奶奶把包里不多的钱交给我，让我送出去。

农村人想出人才，地理先生会说“一宅二命三风水”。一是住宅好，也就是山环水抱养育人；二是命运安排，上天安排的是智商，后天的是情商，依靠个人的努力；三是风水，就是和谐的社会人居环境。当年，父辈们因为历史原因没有吃上“国家粮”。当哥哥考上县里第一届公务员，我考上了中等专业学校，通过考试从老师改行公务员，堂弟考上华南师范大学硕士研究生留在广州工作，侄儿考上山东大学在长沙工作。回想起来，奶奶是我们家最大的风水，她老人家在天上一直护佑着我们。