鱼取自谐音余，寓意着年年有“余”，在很早以前就有在春节吃鱼的习俗，年年有鱼（余）的风俗自古已有，至今盛行。

有的地方年饭时吃鱼，要留头留尾到明年(即年初)，表达新年“有头有尾”的祈愿。

鱼头要对着贵宾或长辈,体现尊敬;来客是文人,将鱼肚对着他,赞他肚里有墨水,满腹文章;来客是武将,讲鱼脊对着他,夸他刚武豪放,可作脊梁。