根据煤的碳化程度不同分类，可依次分为泥炭、褐煤、烟煤、无烟煤、亚煤。无烟煤碳化程度最高，泥炭煤碳化程度最低；

根据煤岩石结构不同分类，可分为烛煤、丝炭、暗煤、亮煤和镜煤。含有镜质体和亮质体的为亮煤，含粗粒体的为暗煤，含丝质体的为丝炭，由微粒体组成的为烛煤；

根据煤中含有的挥发性成分多少来分类，可分为贫煤、瘦煤、焦煤、肥煤、气煤和长焰煤。其中焦煤和肥煤最适合用于炼焦碳；

中华人民共和国国家标准局发布的《中国煤炭分类国家标准》将煤分为褐煤、长焰煤、不粘煤、弱粘煤、中粘煤、气煤、气肥煤、焦煤、肥煤、焦煤、瘦煤、贫瘦煤、贫煤和无烟煤；

按终端用途，一般生产的煤炭可分为焦煤与电煤。