VOC是挥发性有机化合物(volatile organic compounds)的英文缩写，有时也用TVOC来表示 (英语：Total Volatile Organic Compound)。普通意义上的VOC就是指挥发性有机物但是环保意义上的定义是指活泼的一类挥发性有机物，即会产生危害的那一类挥发性有机物。

按照世界卫生组织的定义：VOC又被称为碳氢化合物，它的蒸发与压力有关，如在气压101.32kPa下，该化合物的沸点在50℃-250℃，就是挥发性有机物。这种有机物按照其结构大致分为了八大类，充斥在我们生活的各个角落。