猫爪草和毛茛很像，同为毛茛属。区别如下：

猫爪草和毛茛的花都是单生于茎端，五片花瓣不甚亲密，有间隔，黄色，但猫爪草为阔倒卵形，毛茛为狭卵形。

猫爪草簇生多数肉质小块根，卵球形或纺锤形，顶端质硬，上有钩刺，形似猫爪，故得猫爪草之名。毛茛也簇生多数肉质小块根，没看到钩刺。

猫爪草无毒，可内服。毛茛有毒，含白头翁素，一般不作内服。