斜方肌是位于背部浅层的肌肉，位于项部和上背部皮下，一侧是三角形扁肌，两侧合为斜方形。起点位于枕外隆凸，项韧带和全部胸椎棘突。止于锁骨外三分之一，肩峰和肩胛冈。

斜方肌肌纤维分为上、中、下三部。当近固定时，上部肌纤维收缩，使肩胛骨上提、上回旋和后缩。中部肌纤维收缩时使肩胛骨后缩、下部肌纤维收缩使肩胛骨下降、上回旋和后缩。

当远固定时。一侧肌纤维收缩，使头向同侧屈并向对侧回旋。两侧的上部同时收缩，使头后仰、一侧整块肌肉收缩使脊柱向对侧回旋，两侧肌肉同时收缩使脊柱伸。