游离水杨酸的化学式为C7H6O3，一种有机化合物，又名邻羟基苯甲酸，为白色针状晶体或毛状结晶性粉末。易溶于乙醇、乙醚、氯仿，微溶于水，在沸水中溶解。常温下稳定。急剧加热分解为苯酚和二氧化碳。具有部分酸的通性。用作环氧树脂固化的促进剂，也可作为防腐剂。可用来制备水杨酸甲酯、水杨酸乙酯等合成香料。染料工业用作制备直接染料及酸性染料等的原料。还可用作橡胶防焦剂、消毒剂等。